Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, comenzó la Guerra Fría.
Los opuestos ideológicos de Estados Unidos y la Unión Soviética quedaron como las dos únicas superpotencias, y la enemistad entre los dos países determinaría la política internacional del próximo período.
COMIENZO
Es difícil señalar un punto de partida preciso de la Guerra Fría.
Incluso durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los estadounidenses y los rusos eran formalmente aliados, ambos bandos tenían una profunda desconfianza mutua.
Era una cuestión de ‘el enemigo de mi enemigo es mi amigo‘, no de propuestas voluntarias.
1945: La fundación de las Naciones UnidasUna opción, por lo tanto, es comenzar la Guerra Fría tan pronto como termine la Segunda Guerra Mundial y las dos potencias mundiales ya no se necesiten mutuamente para luchar contra un enemigo común.
Pero otros posibles comienzos son igualmente válidos: 1947, cuando el gobierno de EE. UU. aprobó la Doctrina Truman de que EE. UU. no permitiría que los países democráticos cayeran en manos autocráticas (léase: comunistas); o 1948,
Causas
Así como no existe una fecha única que pueda identificarse como el inicio de la Guerra Fría, tampoco existe una causa única.
Las irritaciones históricas, las diferencias ideológicas y las grandes sospechas entre Oriente y Occidente jugaron un papel.
Historia e ideología
Estados Unidos y la Unión Soviética no confiaban el uno en el otro.
1945: Conferencia de Potsdam.Gran Bretaña y Estados Unidos no habían olvidado que en 1916 los soviéticos tomaron el poder en una revolución sangrienta y una guerra civil (en la que ambos habían luchado todavía contra los soviéticos), luego hicieron las paces con Alemania y abandonaron ese país en los últimos años del siglo XIX.
La Primera Guerra Mundial solo pudo concentrarse en Occidente.
En 1939, Rusia había atacado Finlandia y ese mismo año firmó un pacto de no agresión con la Alemania nazi.
Al año siguiente, Stalin y Hitler invadieron juntos Polonia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las relaciones mejoraron poco.
1945: fin de la Segunda Guerra Mundial
Severamente paranoico, Stalin pensó que los Aliados estaban retrasando su desembarco en Francia tanto como fuera posible, para dar a los alemanes el mayor tiempo posible para derrotar a los rusos.
Y, por otro lado, Roosevelt y Churchill observaron con tristeza cómo el Ejército Rojo conquistaba una franja cada vez mayor de Europa del Este y parecía no tener intención de renunciar a ella.
La desconfianza llegó tan lejos que en 1945 les pareció una buena idea a algunos líderes del ejército estadounidense, ahora que estaban en Europa con sus ejércitos, ir inmediatamente a la batalla con los rusos.
Querían avanzar a Moscú para hacer frente a la amenaza comunista.
Las diferencias ideológicas entre las dos superpotencias también fueron importantes.
1962: Crisis cubanaEl problema no estaba tanto en las diferencias económicas (capitalistas versus comunistas) sino principalmente en las políticas.
América era la democracia preeminente del mundo, la Unión Soviética una autocracia dictatorial con purgas masivas y deportaciones.
Por lo tanto, los rusos no comprendieron el comportamiento a menudo suave de los estadounidenses y los británicos, quienes a su vez aborrecían el sistema totalitario de Stalin.
Rusia: seguridad
El 8 de mayo de 1945 finalizó la guerra en Europa.
La Unión Soviética fue quizás la mayor víctima de la guerra: el oeste del país quedó completamente destruido.
Ciudades y regiones enteras estaban en ruinas y la infraestructura prácticamente había desaparecido.
En total, habían muerto más de 25 millones de soldados y civiles rusos, casi la mitad del total de bajas de la guerra.
Los rusos podrían haber ganado la guerra, pero habían pagado un alto precio por ello.
La principal preocupación de Stalin era asegurarse de que nada como esto volviera a suceder.
Para ello, Alemania sería ocupada y Europa del Este se convertiría en una zona de amortiguamiento aliada a la Unión Soviética.
Los británicos y los estadounidenses, que ya habían consultado con los rusos en varias conferencias (Teherán, Yalta) durante la guerra, estuvieron de acuerdo con esto, siempre que Stalin respetara la autodeterminación de los países de Europa del Este.
A los rusos se les permitió ejercer una gran influencia en Polonia, Hungría y los demás países que ocupaban, pero los países tenían que seguir siendo democráticos y libres.
Pronto se hizo evidente que poco de esto sucedió.
En el transcurso de 1945-1948, un país tras otro fue anexado y convertido en ‘repúblicas soviéticas’.
Los partidos comunistas locales llegaron al poder mediante elecciones fraudulentas.
Los opositores políticos fueron reprimidos. Stalin se había apoderado de la mitad oriental de Europa y se había trazado una frontera entre el «Occidente libre» y el Este comunista.
En 1946, Churchill (que ya no era primer ministro en ese momento) se refirió por primera vez a esta frontera como «el Telón de acero».
Estados Unidos: detener el comunismo
Mientras tanto, los estadounidenses tenían sus propias prioridades.
Europa estaba destruida, pobre e insegura; en muchos países hubo un gran apoyo a los partidos políticos comunistas.
Los estadounidenses temían que Europa occidental también pudiera caer en las garras del comunismo y decidieron que el crecimiento económico era la mejor solución.
Revitalizaría las sociedades europeas (lo que también crearía un mercado para los productos estadounidenses) y la gente estaría menos inclinada al comunismo.
Por eso, en 1947, EE. UU. lanzó el Plan Marshall, un importante programa de ayuda económica para arruinar a Europa. Resultó ser muy efectivo.
Ofrecieron este programa a toda Europa, incluidos los países de Europa del Este en la esfera de influencia rusa.
Sin embargo, los rusos lo tomaron como una provocación y lo llamaron una «conspiración capitalista».
Al mismo tiempo, el presidente Truman vio cómo la Unión Soviética se tragaba Europa del Este.
Su gobierno, influenciado por un fuerte sentimiento anticomunista en la opinión pública y la política, adoptó una postura más dura contra la expansión comunista, que se comparó con la de los nazis.
La palabra clave era contención: había que impedir a toda costa que la Unión Soviética se expandiera aún más.
En 1947, EE. UU. inició la Doctrina Truman, que establecía que EE. UU. ayudaría a cualquier país amenazado por el comunismo.
Se sintieron empoderados por el hecho de que eran el único país del mundo que tenía bombas nucleares, un recurso militar formidable.
Cuando los rusos desarrollaron sus propias armas nucleares en 1949, esta ventaja desapareció y comenzó la gran carrera armamentista nuclear que continuaría durante toda la Guerra Fría.
Alemania
Luego estaba el asunto de Alemania. Stalin prefería ver a Alemania desactivada para siempre.
Inicialmente, Alemania se dividió en cuatro zonas de ocupación.
Alemania Oriental estaba bajo control ruso y Alemania Occidental estaba dividida en una zona estadounidense, inglesa y francesa.
Sin embargo, los estadounidenses, y las otras potencias occidentales con ellos, vieron a Alemania como el país más importante de la Europa reconstruida.
Sin una Alemania restaurada, que era la economía más grande de Europa Occidental, la nueva Europa no podría estar completa.
Aunque la Alemania dividida estaba destinada a ser gobernada como un todo, Alemania Oriental y Occidental pronto se separaron.
En las zonas occidentales se restableció el gobierno local, en el este los rusos establecieron un estado comunista.
Cuando se introdujo una nueva moneda en Occidente en 1948 sin consultar con los rusos, cerraron Berlín, que estaba en su zona pero también dividida en cuatro sectores, al tráfico procedente de Occidente.
Este fue el primer gran enfrentamiento entre Oriente y Occidente, ganado por Occidente:
Para eludir el bloqueo, se instaló un gran puente aéreo, con docenas de aviones que transportaban materias primas y suministros a Berlín Occidental todos los días.
Después de casi un año, los soviéticos tuvieron que aceptar su pérdida y levantaron el bloqueo.
RESULTADO
La relación entre EE. UU. y la Unión Soviética estuvo marcada por disputas históricas, diferencias ideológicas, profunda desconfianza y diferentes prioridades sobre qué hacer después de la Segunda Guerra Mundial.
Inmediatamente después de la guerra, esta relación se volvió cada vez más problemática y los antiguos aliados se encontraron cara a cara.
Las tensiones provocadas por esto cristalizaron en la década de 1950.
Alemania finalmente se dividió en dos países, la RDA en el este y la RFA en el oeste.
En 1949, se fundó la OTAN y Europa Occidental se unió en la CECA, el predecesor de la UE.
Los estados soviéticos estrecharon sus lazos y fortalecieron su presencia militar.
En Asia, Japón se construyó bajo la supervisión estadounidense y China se unió al campo comunista global bajo Mao Zedong en 1949.
El mundo ahora estaba dividido en un bloque capitalista y democrático por un lado y un bloque comunista por el otro.
Además, había un gran grupo de países independientes. La Guerra Fría había comenzado.